Любительская астрономия на канарах

Занятие астрономией непосредственно связано с наблюдением неба, а, значит и с состоянием атмосферы, сквозь которую ведутся наблюдения: ее прозрачностью, однородностью, спокойствием. По меткому выражению одного астронома, мы смотрим на вселенную со дна воздушного океана - он волнуется, колышется над нами, размывая изображения светил, рассеивая и искажая их свет, и чем меньшая его толща оказывается над нами, тем более четкая, чистая "картинка" далекого небесного объекта предстанет перед наблюдателем.

А поскольку рассматривание (съемка) небесных светил ведется через телескопы, которые увеличивая изображение во много раз, во столько же раз усиливают искажения, вносимые неспокойной атмосферой. Отсюда первый вывод - лучшие условия для наблюдений бывают в возвышенных местностях, где слой воздуха между наблюдателем и космосом как можно более тонок, т.е. высоко в горах.

Многовековой опыт астрономов подтверждает правильность этого вывода и сейчас все крупные и перспективные обсерватории стараются строить в горах, на высотах больше двух-трех а то и четырех километров. Однако возвышенность над уровнем моря - не единственный фактор, влияющий на качество изображения. Очень важно, чтобы гору, на которой находится наблюдатель, обтекал равномерный, ламинарный, а не турбулентный, бурный поток воздуха. Это возможно при сочетанием множества факторов, среди которых - наличие вокруг или недалеко от места наблюдения, например, моря или океана. Тогда оказывается, что большую часть времени на таких горных вершинах атмосфера чрезвычайно спокойная и прозрачная.

В условиях равнин даже в наилучшие, редкие ночи атмосфера не бывает такой спокойной и прозрачной, как в самую обычную, стандартную, ночь, в таких особых местах. Именно в таких местах в последние годы и строят новые, самые современные обсерватории, крупнейшие и передовые телескопы последнего поколения.