Национальный парк Channel Islands

Расположившийся вблизи Калифорнии, но отстраненный от цивилизации, национальный парк Channel Islands состоит из пяти островов (Анакапа, Санта Круз, Санта Роза, Сан Мигель, Санта Барбара) и их океанское окружение, сохраняя и защищая природные богатства. Закрытость от внешнего мира на протяжении тысяч лет создавала уникальных животных, растения и археологические ресурсы и способствовала сохранению этого места, где можно насладиться первозданной природой южной Калифорнии.

Как и на Галапагосских островах в Южной Америке, изоляция позволила эволюции протекать здесь независимо. Парк соединяет две биогеографических области. Относительно небольшая территория стала приютом более 2000 видам растений и животных, 145 из которых обитают только в этой местности. В водах морского заповедника Channel Islands идентифицировано 28 видов китов и дельфинов, 18 из которых можно увидеть очень часто. Ежегодно с конца декабря по март включительно можно наблюдать миграцию серых китов. В промежутке между июлем и сентябрём  можно наблюдать образование приливов, создающих высокую концентрацию планктона, которым питаются голубые и горбатые киты, поэтому летом большая вероятность увидеть этих огромных млекопитающих, которые еще совсем недавно находились на грани вымирания.

Национальные парки США очень популярны, но Channel Islands - наименее посещаемый из всех, поскольку по суше до него добраться невозможно. Придется совершить короткую, но захватывающую прогулку по океану или перелет коммерческим рейсом на аэроплане. Вы станете одним из избранных, если войдете в число гостей заповедных островов.  Здесь особенно остро ощущается контраст с энергичной и суматошной южной Калифорнией, и с тех пор, как острова приобрели статус национального парка, они стали местом, где всегда можноперенестись в прошлое  и насладиться первозданностью природы этого региона.

Парк открыт и функционирует круглый год. Однако центры для посетителей, которые находятся на материке в Вентуре и Санта-Барбаре, закрываются на День Благодарения и Рождество (25 декабря).